O músico Ray Charles Robinson conhecido apenas por Ray Charles nasceu no dia 23 de setembro de 1930. O gênero soul o consagrou e fez dele um ícone durante a década de 1950. Teve influencias de estilos como jazz e blues além de muitos cantores como Nat King Cole, Louis Armstrong, Art Tatum entre outros. Ray Charles faleceu no dia 10 de junho de 2004 em sua casa que ficava em Beverly Hills, Califórnia por causa de uma insuficiência hepática.
Com setenta e três anos de idade deixou parentes, amigos e fãs que enterraram seu corpo no Inglewood Park Cemetery. O ultimo álbum do cantor foi Genius Loves Company que somente foi lanchado dois meses depois que ele faleceu. Neste álbum participou grandes nomes da música como: Van Morrison, BB King, James Taylor, Willie Nelson, Elton John e outros.
Biografia de Ray Charles
Os pais de Ray – a trabalhadora rural Aretha Williams e o reparador de ferrovias Bailey Robinson – nunca se casaram oficialmente. Ao longo da vida o pai de Ray teve mais três famílias e isso fez com que sua mãe tivesse que cuidar dele sozinha. Uma das características mais marcantes do pianista e cantor de jazz era ser cego, porém, ao contrário do que muitos pensam ele não nasceu com essa condição.
O músico Ray Charles Robinson
A cegueira total o acometeu aos sete anos de idade, o motivo não é um consenso sendo que alguns acreditam que foi devido a um glaucoma enquanto outros acreditam que se trata na verdade do resultado de uma infecção que não foi devidamente tratada. O jovem Ray Charles frequentou a Escola para Cegos e Surdos de Santo Agostinho, em St. Augustine, Flórida e foi lá que aprendeu compor canções e a tocar instrumentos especialmente o piano.
Órfão
Enquanto frequentava a escola, Ray, perdeu sua mãe e seu pai apenas dois anos mais tarde. No fim dos anos 1940 o adolescente que estava sozinho no mundo começou a tocar piano e cantar em grupos voltados para o estilo musical gospel. Foi a influência de Nat King Cole que fez com que Charles trocasse o gospel por músicas profanas. No ano de 1952 ele assinou com a Atlantic Records dando início a seu caminho no R&B.
Soul Music
Na década de 1950 o Rock passou a dominar o universo musical e abriu mais espaço para cantores negros na indústria. Charles aproveitou o bom momento para gravar canções que ficavam entre o R&B e o gospel com destaque para “Talkin about You”, “I Got a Woman” (gravada em seguida por Elvis Presley), “Litle girl of Mine” e “What I’d Say”. Foi a partir daí que ele abriu caminho para a soul music que se tornaria um grande destaque na década de 1960. Ele se tornou então um astro do pop dos Estados Unidos.
Algo muito interessante é que mesmo Ray Charles sendo uma grande expressão do Soul Music nunca se ateve a somente um estilo musical. Cantou o R&B, o soul e até o country com muita propriedade. Dentre alguns dos seus grandes sucessos estão “Ruby”; “Georgia On My Mind”; “Unchain My Heart”, “Sweet Memories”; “Cry Me a River” e ainda o seu principal hit commercial “I Can’t Stop Loving You”, do ano de 1962.
Ray Charles em Gravadora
Vida Pessoal Conturbada
As drogas foram um grande problema na vida de Ray Charles assim como o seu espírito aventureiro com as mulheres. No entanto, mesmo com tanta instabilidade no âmbito pessoal conseguiu manter um padrão de qualidade em suas canções ao longo de toda a sua carreira. Charles teve ao todo doze filhos com mulheres diferentes, a primeira esposa foi Eileen Williams com quem se casou em 1951 e já no ano seguinte se divorciou. Com ela teve um dos seus filhos.
Do segundo casamento, celebrado em 1955, com Della Beatrice Howard teve mais três filhos, o divórcio veio em 1977. Os últimos anos de sua vida foram vividos ao lado da namorada de Norma Pinella. Antes do seu falecimento, em 2004, ele deu para cada um dos 12 filhos o montante de US$ 1 milhão de dólares. A história do cantor pode ser conferida no longa “Ray” de 2004 em que Jamie Foxx interpreta o icônico músico, por sua atuação recebeu o Oscar de Melhor Ator.
